Comment des journalistes d'investigation et un film Netflix ont maintenu l'attention sur les victimes de Gilgo Beach pendant une décennie

Regardez toute l'histoire avec Anderson Cooper : The Gilgo Beach Killer dimanche à 20 h HE

Au cours de la recherche de Shannan Gilbert, disparue en mai 2010, la police de la côte sud de Long Island a découvert les corps de quatre autres femmes enveloppées dans une toile de jute camouflée juste à côté d'Ocean Parkway à Gilgo Beach en décembre 2010.

Les similitudes indiquaient que leur mort était l'œuvre d'un tueur en série. D'autres restes ont été retrouvés au printemps suivant, et le corps de Gilbert, qui avait une vingtaine d'années, a été retrouvé en décembre 2011 le long d'une traînée de mort le long de la promenade en bord de mer.

Et puis, le cas des « Gilgo Four » est devenu froid. Il faudra attendre près d’une décennie avant que la police fasse le point sur ses activités.enquête.

Mais dans les années qui ont suivi, l’histoire n’a pas disparu. Un livre de non-fiction à succès, un film Netflix adapté et une collection de documentaires et de reportages sur des crimes réels ont approfondi le sort des victimes et ont adopté un point de vue critique sur l'enquête policière.

Ensemble, ces travaux ont permis de sensibiliser le public à l’affaire et, de manière explicite ou non, d’accroître la pression sur les enquêteurs. Par exemple, la police a publié des photos d’une ceinture en cuir noir gravée des lettres « WH » ou « HM » trouvée sur une scène de crime le 16 janvier 2020 – le même jour où Netflix a publié la bande-annonce d’un film sur les meurtres.

En février 2022, le commissaire de police du comté de Suffolk, Rodney Harrison, a formé un groupe de travail multi-agences, comprenant la police d'État et le FBI, pour enquêter à nouveau sur l'affaire. Cet effort a conduit directement à l'arrestation choquante, la semaine dernière, d'un architecte local de 59 ans, accusé de meurtre.

Et, heureusement, l’une des personnes les plus impliquées dans l’actualité des meurtres était le suspect lui-même.

Selon une demande de libération sous caution des procureurs, un compte de messagerie graveur connecté au suspect, Rex Heuermann, a effectué plus de 200 recherches entre mars 2022 et juin 2023 liées aux tueurs en série et aux meurtres de Gilgo Beach en particulier.

"Le compte de messagerie (burner) a également été utilisé pour rechercher un certain nombre de podcasts et/ou de documentaires concernant cette enquête, ainsi que pour visionner à plusieurs reprises des centaines d'images représentant les victimes assassinées et les membres de leurs familles immédiates", ont écrit les procureurs dans le document. . "Il est important de noter que l'accusé Heuermann a également recherché et consulté des articles concernant le groupe de travail qui enquêtait sur lui."

Heuermann a plaidé non coupable des meurtres de Megan Waterman, Melissa Barthelemy et Amber Lynn Costello. Il est également soupçonné du meurtre de Maureen Brainard-Barnes.

"C'est tout simplement un développement stupéfiant", a déclaré dimanche Robert Kolker, l'auteur du livre de 2013 "Lost Girls: An Unsolved American Mystery", qui a examiné de près l'affaire, à l'église Rosemary de CNN International.

«Je pense que ce que ceux qui ne connaissent pas cette affaire devraient comprendre, c'est que cela fait 12 ans, non seulement sans aucune piste prometteuse, mais sans personne d'intérêt déclarée, sans suspects, sans arrestations et à peine un coup d'oeil de la police ou aux autorités, sauf peut-être en identifiant une autre victime ou en divulguant un petit élément de preuve à titre d’information », a déclaré Kolker.

"Il n'y a pratiquement rien eu et maintenant, d'un coup, avoir un suspect qui se cache tout le temps à la vue de tous, un suspect avec 92 permis d'armes à feu, c'est tout simplement stupéfiant."

"Le jour est enfin venu" : des années de préparation et des preuves mènent les enquêteurs à Rex Heuermann

Kolker était l'un des nombreux journalistes qui ont approfondi l'affaire en mettant l'accent sur les femmes et leurs familles. L'histoire a également été couverte par des reportages dans « People Magazine Investigates », « The Killing Season » d'A&E, Ellen Killoran de Rolling Stone et par Erin Moriarty de « 48 Hours ».

Le livre de Kolker était l'un des examens les plus approfondis de l'affaire et a été nommé livre remarquable du New York Times et l'un des meilleurs livres de non-fiction de Slate des 25 dernières années.