Voici un premier aperçu de la relance d'Alex Mill, dirigée par l'ancien directeur du design de J.Crew

Par Brooke Bobb

Il y a une question qui revient souvent dans le bureau d'Alex Mill ces derniers mois : « Les gens ont-ils vraiment besoin de plus de vêtements ? La réponse, selon le créateur Somsack Sikhounmuong, est peut-être non, mais « il faut les bons vêtements », dit-il. C'est devenue la philosophie derrière la relance d'Alex Mill, une ligne de chemises pour hommes fondée en 2012 par Alex Drexler, le fils de l'ancien PDG de J.Crew, Mickey Drexler. Sikhounmuong, qui a passé des années en tant que directeur du design chez J.Crew et Madewell, est le nouveau directeur créatif d'Alex Mill. Aujourd'hui, le label fait son retour officiel avec l'ajout d'une collection femme qui comprend une veste workwear, une robe, une combinaison, des t-shirts, des tricots et une petite collection d'accessoires, comme un cabas en paille avec une anse personnalisable réalisée à partir d'une écharpe vintage ( dans le cadre d'un partenariat en cours avec le détaillant vintage de Brooklyn, Front General Store). Les prix varient de 35 $ à 175 $, et tous les articles d'Alex Mill seront vendus sur le site Web remanié de la marque et sur des plateformes comme Nordstrom, Barneys New York, Net-a-Porter, Goop et Mr Porter.

Tout dans la collection est fabriqué avec des cotons doux provenant d'Italie, du Portugal et du Japon, et tout est conçu pour donner l'impression d'être vécu, explique Sikhounmuong. Les basiques colorés teints en pièce ont tous une « lueur chaleureuse », note-t-il. "J'espère que cela vous donnera envie de vous lancer dans quelque chose de plus rapide qu'un vêtement immobile et froid." La nouvelle offre pour femmes d'Alex Mill est soigneusement éditée et destinée à plaire à un public qui a soif d'un peu de rationalisation et de simplicité dans sa garde-robe de tous les jours. Dans un boom post-J.Crew, où la mode est devenue une question de logos, d'étiquettes et d'articles de luxe uniques, ainsi que de mélanger ces pièces avec des imitateurs de la fast fashion, l'ancienne façon d'acheter des T-shirts blancs, les jeans et les kakis – c'est-à-dire tomber dans le Gap ou marquer les pages du catalogue J.Crew – semblent être une proposition attrayante pour le moment. Après avoir dirigé les équipes de conception de deux marques géantes, Sikhounmuong lui-même a ressenti le besoin de se concentrer sur quelque chose de beaucoup plus petit. « La facilité revient vraiment », dit-il. « Nous sommes de fervents partisans d'une concentration sur l'essentiel. Vous pouvez conserver et porter nos deux coupes de chemises pour toujours, et en même temps, les mélanger et les intégrer à votre propre garde-robe.

L'équipe d'Alex Mill a commencé à utiliser #uniformsforindividuals comme slogan, et cela ne pourrait pas être plus approprié pour les résultats de leur marque. « Rien ne devrait jamais être trop basique ou trop ennuyeux », déclare Sikhounmuong. « Tout le monde sait dans quoi ils sont beaux, mais ils veulent quand même personnaliser leurs vêtements pour se les approprier. Nous avons inclus de petits détails personnalisables comme ces boutons en forme de rosace amovibles qui accompagnent chaque chemise et les bretelles interchangeables pour foulard et bandana sur les sacs fourre-tout. De plus, certains blazers ont été doublés de foulards vintage de Front General Store, chacun étant donc unique en son genre. En dehors des vêtements eux-mêmes, le site Web d'Alex Mill comprend un contenu éditorial qui met en avant cette idée de mélange et d'individualisation des vêtements. Comme l'explique Sikhounmuong, ils ont offert la nouvelle collection à des amis de la marque et « leur ont demandé de se coiffer eux-mêmes. Nous voulons mettre en lumière le fait qu'il s'agit de vrais vêtements et qu'ils peuvent devenir de véritables uniformes dans la vraie vie des gens.

Trois jours avant le lancement, Sikhounmuong était occupé à choisir et à placer les images éditoriales sur le nouveau site, un travail qu'il n'a jamais eu à faire en tant que directeur du design chez J.Crew et Madewell. « Cela a été un projet impliquant tous les acteurs », dit-il en riant en faisant référence à leur culture de start-up. « Mais ça a été incroyable. Nous avons vraiment le temps de pouvoir accorder à chaque vêtement toute l’attention dont il a besoin et qu’il mérite. Nous pouvons avoir un point de vue modifié et nous investir pleinement dans les éléments essentiels dont les gens ont besoin et veulent.

Ci-dessus, un premier aperçu de la nouvelle collection femme d'Alex Mill, dans toute sa splendeur basique.